"A prevenção das lesões é importante em qualquer carreira desportiva. Felizmente fui bem acompanhado, o mesmo não se passando com parte dos meus colegas. As lesões são comuns nos ciclistas e as suas sequelas por vezes prolongam-se pela vida fora" (Cândido Barbosa).

Cândido Joaquim Venda Moreira Barbosa, nasceu em Rebordosa a 31 de Dezembro de 1974.

Começou a competir com 11 anos. Teve como primeiro treinador Bernardo Sousa, que o acompanhou nos primeiros anos de júnior, nos quais representou a J. Pereira. Depois transferiu-se para a Siper–F. Mota onde passou pelas mãos de Alberto Carvalho, e no ano seguinte transferiu-se para o Paredes. Aí cumpriu dois anos como esperança e amador, adiando a subida aos profissionais a pedido da Federação Portuguesa de Ciclismo, pois foi nessa condição que conseguiu apurar Portugal para os Jogos Olímpicos de Atlanta e ainda obteve um feito inédito para o ciclismo português: venceu o Campeonato da Europa de Esperanças, em 1996.

Iniciou-se como profissional a partir de 1996 e representou 6 equipas: W 52 - Paredes Móvel (1996), Maia-Jumbo-CIN (1997), Banesto/iBanesto.com(1998-2001), Liberty Seguros (2002-2007) e o SL Benfica, em 2008. No início de 2009 recebeu uma proposta da Palmeiras Resort Tavira, a equipa que venceu as duas últimas Voltas a Portugal, com David Blanco, e na qual se mantém.

Cândido Barbosa conta 123 vitórias no seu palmarés, sendo o ciclista português com mais êxitos registados. No seu ano mais profícuo (1997) somou 22 vitórias e juntou-lhe um feito único, ao conquistar a Volta ao Algarve com triunfos em todas as 6 etapas da competição. Foi também em 1997 que se estreou na Volta a Portugal em Bicicleta, vencendo logo duas etapas e sendo primeiro nos pontos, na juventude e sétimo da geral.

Na Volta a Portugal, Cândido ganhou 25 vitórias em etapas, ganhando por 8 vezes (5 das quais de forma consecutiva) a Camisola Branca (Pontos) e estabelecendo um recorde na competição. Já conquistou etapas em 12 edições, sendo as últimas nove consecutivas. Vestiu a camisola amarela em oito anos distintos, somando 17 dias como líder da prova.

Ganhar a Volta sempre foi um sonho para Cândido Barbosa, que esteve perto de alcançar esse objectivo em 2005, quando terminou a apenas 34.2 segundos do vencedor, Vladimir Efimkin. Em 2006 foi terceiro e em 2007 novamente segundo, depois de ter vestido a camisola amarela cinco dias, só a perdendo no Alto da Torre, mas actualmente esse sonho parece difícil de atingir.

A época de 2010 no entanto, não o mostrou a caminho da reforma. Somou 11 vitórias, tendo sido o ciclista português mais bem sucedido e o 17º em todo o mundo.

Cândido Barbosa nunca foi um ciclista vulgar.

Sendo essencialmente um sprinter, sempre fez bons contra-relógios e foi campeão nacional da especialidade, conseguindo igualmente chegar com os primeiros na montanha, se preparado para isso. Foram essas características que lhe permitiram resultados invulgares na Volta a Portugal, desde sempre a sua grande corrida, pois foi ao sprint que somou a maioria das suas 25 vitórias em etapas, sendo o segundo mais bem sucedido da história nesse capítulo (Alves Barbosa é o recordista, com 34), e conquistou o número recorde de oito triunfos por pontos, mas ao mesmo tempo tem dois segundos lugares (2005 e 2007) e um terceiro (2006) à geral, feitos que nunca um simples sprinter poderia conseguir.

Esses êxitos fizeram dele o ciclista português mais popular da última década, como o têm comprovado números de audiências televisivas. Em 2007, quando discutiu o triunfo até ao último dia, a RTP bateu o recorde de audiências da Volta a Portugal, com 9,2%, equivalentes a 880 mil pessoas que acompanharam a totalidade da transmissão em directo da etapa. O terceiro melhor número de sempre (8,7%) foi em 2005, quando tentou no contra-relógio final ainda bater o russo Vladimir Efimkin.

Pai de dois filhos, Cândido Barbosa tem sido mais do que um ciclista nos últimos anos. É empresário de sucesso. É vereador da área do desporto da Câmara Municipal de Paredes. Tem um livro editado - "À Volta de Cândido Barbosa" .

Participa em acções de solidariedade e promoção com atletas famosos como Nelson Évora, Francis Obikwelu, Gustavo Lima e outros e é figura principal em acções beneméritas como a Corrida contra o Linfoma e o Capacete Solidário para os Diabéticos do Hospital D. Estefânea.

 Contacto - candido.barbosa@live.com.pt

 “ QUEREMOS PARA OS JOVENS UM DESPORTO SEM LESÕES “